Porto Velho é uma cidade de belas paisagens, de riqueza cultural e principalmente de várias histórias repletas de personagens que contam sobre a origem desse canto da Amazônia, onde desembarcaram milhares de trabalhadores de diversos países, em busca de sonhos, durante a construção da lendária e majestosa Estrada de Ferro Madeira-Mamoré (EFMM).

A ferrovia foi construída entre os anos de 1907 e 1912, depois de algumas tentativas. Uma obra monumental, no meio da floresta amazônica e envolveu trabalhadores de mais de 50 países. A ferrovia tinha 366 quilômetros de extensão, acompanhava o leito do Madeira e ligava a Bolívia ao trecho navegável do rio. Seu objetivo era fazer a ligação entre a Amazônia e uma região da Bolívia, rica em látex.

Segundo historiadores, a ferrovia Madeira-Mamoré ajudou a fundar a cidade de Porto Velho. Através da Lei nº 757, de 2 de outubro de 1914, sancionada por Jonathas de Freitas Pedrosa, à época governador do Estado do Amazonas, foi criado o Município de Porto velho, instalado em 24 de janeiro de 1915, sendo nomeado para administrá-lo o major do exército Fernando Guapindaia de Souza Brejense no cargo de superintendente.

SOBRE O NOME

Nesse capítulo da história, surgem curiosidades sobre a origem do nome do município. De acordo com o historiador e professor, Aleks Palitot, existem duas versões sobre o surgimento do nome Porto Velho, a primeira seria sobre a lenda do “velho Pimentel” e a segunda sobre um antigo porto militar.

“Algumas pessoas mais antigas dizem que o nome Porto Velho vem do velho Pimentel, um senhor que cortava lenha para atender os navios a vapor a gaiola, que vinham recolher borrachas em Santo Antônio. Então todo mundo parava ali no porto do velho para comprar lenha para esses navios. Mas vale destacar que não existe nenhuma comprovação histórica a cerca deste nome, nenhum documento primário nem secundário que comprove a existência histórica de Pimentel, mas a lenda prevaleceu”, disse o historiador.

Segundo Aleks Palitot a versão histórica da origem do nome, através de documentos, é de que em cartas de Marechal Rondon e Oswaldo Cruz, se referem ao local como ponto velho militar ou porto velho militar. Com o fim da guerra do Paraguai, em 1870, pouco tempo depois, em 1872, a empresa inglesa Public Works, se instalou na região de Santo Antônio, então denominada Santo Antônio do Alto Madeira, que ficava no estado do Mato Grosso.

“Voltamos ao período da guerra do Paraguai quando Dom Pedro II, Imperador, criou ali um estacamento militar e junto foi criado um pequeno porto. Quando a guerra do Paraguai acabou, o porto foi abandonado e assim, depois foi construído o porto novo. Então se tornou referência na época, de um lado o porto novo e do outro o porto velho militar”, finaliza.

A cidade do velho Pimentel ou a do porto velho militar, segue agora rumo aos 111 anos, a data será comemorada no dia 2 de outubro. Porto Velho não tem apenas um fundador, tem histórias de pessoas que através de muito suor, ajudaram a construir a “princesinha do Madeira”. O historiador e professor Aleks Palitot destaca que, antes de toda essa história de desbravadores, cerca de 7 mil indígenas Karipuna, já viviam nesse trecho onde surgiu a cidade.

Texto:André Oliveira
Fotos:Leandro Morais/ José Carlos

Secretaria Municipal de Comunicação (Secom)